あらすじ

江戸幕府将軍・徳川家光の時代、関東のとある田舎村で熊に襲われた少年を発端に、後に「赤面疱瘡」と呼ばれる奇妙な病が日本中に広がっていった。この病は「若い男子にのみ感染」「感染すれば致死率80%」ということ以外対処法も治療法も発見されず、結果として男子の人口は女子の約1/4にまで激減し、日本の社会構造は激変した。

男子は希少な種馬として育てられ、他家に婿に行くか、婿の取れない貧しい家に一晩いくらで貸し出されるか、遊郭で体を売るかの人生を送ることに。

一方、女子はかつての男子の代わりとして労働力の担い手となり、あらゆる家業が女から女へと受け継がれるようになる。江戸城でも三代家光以降将軍職は女子へと引き継がれ、大奥は将軍の威光の証であるがごとく希少な男子を囲い、俗に美男三千人などと称される男の世界が築かれていた。

感想

男女逆転から見えてくるもの

ただただ男女を逆転させたストーリーというわけではなく、男女を逆転させたことでジェンダーや政治の問題点が見えてくるのが分かります。

男性の地位が著しく下がったものの、家督を女性が継ぐ際には男性名を名のらなければならなかったり、女性蔑視な発言が飛び交うなど、男尊女卑な考えや凝り固まったジェンダーロールは健在なようすが伺える。個人的に「役割を逆転させただけでは性差別はなくならない」というメッセージ性と課題を感じました。

男女逆転の設定が可視化したのは、そういった「性差別はなくならない」というメッセージ性だけではなく、権力のジェンダー非対称性さもそう。役割が逆転してもしなくても、男性だから女性だからということよりも、この歪な政は、どの将軍にとっても大奥は悲しい場所になっています。こういった男女逆転から見えてくることは、今のジェンダーの歪さを物語っているのかもしれませんね。

大奥の同性愛要素

作中では男女逆転というジェンダーに関することだけじゃなく、セクシュアルな部分も描いています。例えば、大奥内では男性同士の性的関係も描かれていたり、性的関係のあった男性2人を将軍が問い詰めるシーンもあったりします。

映画『大奥〜永遠〜［右衛門佐・綱吉篇］』では徳川綱吉(女)に恋愛的執着を見せる柳沢吉保(女)も描かれており、これは史実でも似た感じで柳沢吉保(男)は徳川綱吉(男)と性的関係にあったためスピード出世したとも言われています。そもそも綱吉自体、生類憐みの令やマザコンぷりが有名すぎて霞むけれど、約130人もの小姓がいたとかなんとか。すごいですね。

「大奥」シリーズ紹介

映画第1作は原作第1巻を映像化したもので、大奥の大リストラが有名な吉宗編で、作中の男女逆転具合は「家を継ぐのは女性」「花町の遊女は男性」「政は女性」「働くのは女性」といったのが当たり前になりつつある環境でしたが、テレビドラマでは「どうして男女逆転の大奥が生まれたのか」を描いた大奥誕生編を描いています。

また、その続編である映画『大奥〜永遠〜［右衛門佐・綱吉篇］』では生類憐みの令でも有名な綱吉では、将軍として妻として女として、政に翻弄される女性を描き、大奥のシステムの歪さを描いき、右衛門佐との壮大なラブロマンスも描いています。

原作の漫画は全19巻。大奥誕生から大奥の終焉や幕末まで描いています。秘匿とされていた女が治める政について、いかにして日本のあり方に関わってきたが描かれており、女性とは何か、男性とは何か、政治をする意味とは…と言うのが全編通して描かれていると感じました。機会があった是非！

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